«Los Chicanos. Segregación y Educación»
Elena Bilbao y María Antonieta Gallart, en su obra Los Chicanos. Segregación y Educación (1981), abordan una problemática central dentro de la historia social y educativa de los chicanos en Estados Unidos. Este estudio, publicado por CIESAS y Nueva Imagen, se inserta dentro de los intentos por expandir la investigación antropológica mexicana más allá de sus propias fronteras geográficas, con un enfoque particular en la relación entre la segregación y la educación de la población chicana.
El libro parte del contexto histórico de la anexión de territorios mexicanos a Estados Unidos en el siglo XIX, una situación que marcó el inicio de una comunidad que, además de conservar sus lazos culturales con México, ha sido reforzada por un constante flujo migratorio. La obra subraya cómo el desarrollo socioeconómico estadounidense ha colocado a los chicanos en una posición subordinada dentro de la estructura social del país, lo que ha tenido repercusiones directas en su acceso a la educación y sus posibilidades de movilidad social.
Una de las contribuciones más relevantes del libro radica en su crítica a la escasa atención que la antropología mexicana ha prestado a esta problemática. Aunque existen estudios previos de figuras como Manuel Gamio, así como investigaciones recientes de Gilberto López y Rivas y Jorge A. Bustamante, Bilbao y Gallart destacan la necesidad de un enfoque sistemático que amplíe la comprensión de la experiencia chicana desde una perspectiva mexicana.
El libro también examina cómo la educación se ha convertido en un campo de lucha para los chicanos, quienes han enfrentado barreras institucionales, discriminación y un sistema que muchas veces refuerza su condición de marginalidad. Sin embargo, también resalta los esfuerzos de la comunidad chicana por transformar su situación a través de la organización y la exigencia de derechos educativos equitativos.
En definitiva, Los Chicanos. Segregación y Educación es una obra fundamental para comprender la relación entre migración, identidad y educación en la comunidad chicana. Su análisis no solo enriquece el debate sobre la situación de los chicanos en Estados Unidos, sino que también subraya la urgencia de que la antropología mexicana amplíe su horizonte de investigación hacia problemáticas transnacionales que afectan a poblaciones con fuertes vínculos con México.
